Крис Гарднер воспитывает своего пятилетнего сына в одиночку, прилагая все усилия, чтобы обеспечить мальчику счастливое детство. Работая продавцом, он сталкивается с финансовыми трудностями, которые приводят к невозможности оплачивать жилье, и в итоге их выселяют из квартиры.
Оказавшись без крыши над головой, Крис не опускает руки и находит возможность устроиться стажером в брокерскую фирму, надеясь в перспективе занять должность специалиста. Однако стажировка продолжается шесть месяцев, и на протяжении всего этого времени он не будет получать никакого денежного вознаграждения.